Chaque
année, le Gaï Jatra (la fête des vaches) est célébré au Népal au mois Août ou en
Septembre. Il s’agit d’une des célébrations les plus populaires du pays. Pour
cela, les familles des proches disparus organisent une sorte de procession dans
laquelle elles doivent accompagner une vache. Si elles n’en disposent pas, une
personne peut prendre la place de la vache à condition que celle-ci soit
déguisée en l’animal.
De cette façon, les familles espèrent
aider la personne décédée à accéder au paradis car la vache est considérée
comme une déesse sainte au Népal. D’ailleurs, il est y interdit d’abattre cet
animal.
Selon la légende, les gens qui
nageaient dans la rivière Baitarni tenaient la queue d’une vache pour atteindre
le ciel. Puis au XVIIè siècle, le roi du Népal aurait demandé à sa population
de se déguiser et de faire des numéros lors d’une procession. Il souhaitait
rendre le sourire à sa femme après la mort de leur fils. Suite au défilé, la
reine aurait souri et accepté de faire le deuil de son enfant. Pour
beaucoup, ces cortèges n’ont jamais cessé depuis ce jour-là.
Par ailleurs, cette célébration est
l’occasion de se réunir en famille et de faire la fête. En effet, durant les
festivités, les Népalais en profitent pour ridiculiser les fonctionnaires, les
politiciens et les personnages publics.
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